Puntos en común poco comunes: Aplicación de la economía conductual a la adherencia a la medicación

Pregúntele a cualquier grupo de proveedores de atención médica por qué los resultados de los pacientes no cumplen con las expectativas, y citarán la adherencia del paciente al tratamiento como uno de los principales culpables. Y tendrían razón.

Se estima que entre el 50 y el 60 por ciento de los pacientes con enfermedades crónicas omiten sus medicamentos, alteran las dosis o suspenden su tratamiento por completo en el primer año. El resultado es una enorme carga para el sistema de salud de los EE. UU.: aproximadamente 125,000 muertes prevenibles y $290 mil millones se atribuyen directamente a la falta de adherencia cada año.¹

Durante años, las organizaciones de atención médica, los investigadores y las compañías farmacéuticas han estado tratando de descubrir las causas fundamentales de la falta de adherencia. ¿Por qué las personas se saltan dosis o dejan de tomar medicamentos que saben que tratarán enfermedades, ayudarán a prevenir complicaciones y mejorarán su calidad de vida? Sorprendentemente, podría ser la misma razón por la que muchas personas no hacen ejercicio a pesar de que conocen los beneficios, o por qué otros eligen la comida chatarra incluso cuando saben que es mala para ellos. ¿Por qué los seres humanos elegimos opciones que son las segundas mejores para nuestra salud cuando tenemos el conocimiento y la capacidad de tomar decisiones mejores y más informadas?

Aprovechar la economía conductual

Obtener una comprensión más profunda de por qué los pacientes hacen las cosas que hacen se ha convertido en el santo grial para desarrollar servicios efectivos para los pacientes que respalden la adherencia a la medicación. De hecho, la ciencia del comportamiento desempeña un papel cada vez más importante en la forma en que se prestan y diseñan los servicios de apoyo al paciente más avanzados en la actualidad.

La economía del comportamiento, un campo que utiliza el conocimiento psicológico del comportamiento humano para explicar la toma de decisiones económicas, puede ser la clave para resolver el problema de la adherencia a la medicación. Una de las teorías subyacentes de la economía conductual es que todos los seres humanos somos intrínsecamente irracionales: tomamos malas decisiones persistentemente a pesar de saber que no son las mejores para nosotros.

Esa irracionalidad significa que las personas a menudo toman acciones o toman decisiones que entran en conflicto con sus intereses a largo plazo, incluido no tomar sus medicamentos según lo recetado. La aplicación de esta teoría a las intervenciones diseñadas para animar a los pacientes a seguir con sus regímenes de tratamiento ofrece un gran potencial para guiar a los pacientes en la dirección correcta, ayudándoles a desarrollar hábitos sostenibles en lo que respecta a su atención sanitaria.

Comprender los puntos en común poco comunes

Si bien la economía conductual ayuda a explicar el proceso de toma de decisiones del paciente, sigue siendo importante comprender los factores que contribuyen. Hay un juego que se usa para romper el hielo o hacer un ejercicio de formación de equipos llamado "Puntos en común poco comunes". El objetivo: hacer que el grupo de participantes descubra lo que tienen en común entre una lista de características que son algo únicas o poco comunes.

Al observar a un grupo de pacientes no adherentes a través de esta lente, el punto en común que comparten son los comportamientos irracionales que contribuyen a la falta de adherencia. Pero como individuos, cada persona tiene un conjunto único de otras barreras: los factores poco comunes . Estos también los vinculan al hacer que tengan dificultades con la adherencia al tratamiento.

Una miríada de factores individuales pueden impedir la capacidad de una persona para tomar su medicamento según lo recetado. Estas barreras pueden incluir:²

• Costar. Si los pacientes no pueden pagar su medicamento, pueden tratar de compensar el costo reduciendo la dosis y la frecuencia prescritas o no surtiendo la receta en absoluto.
• Malentendido. Es posible que los pacientes no entiendan la necesidad del medicamento, los efectos secundarios o cuánto tiempo tardarán en ver los resultados.
• Múltiples medicamentos. Más medicamentos y frecuencias de dosificación más altas aumentan la probabilidad de que surjan barreras que influyan en la capacidad de un paciente para iniciar o permanecer en el tratamiento según lo prescrito.
• Ausencia de síntomas. Los pacientes pueden sentir que un medicamento es ineficaz si no sienten una diferencia al comenzar o detener la terapia.
• Creencias negativas. Los pacientes pueden temer posibles efectos secundarios, preocuparse por volverse dependientes, tener preocupaciones de que el medicamento interrumpa su vida o sentir que su médico no los entiende.
• Problemas de salud mental. La depresión y la ansiedad pueden hacer que los pacientes tengan dificultades para tomar sus medicamentos.

Los factores subyacentes que realmente contribuyen a la falta de adherencia pueden ir mucho más allá de estas barreras, extendiéndose a múltiples dimensiones, como se describe en la Figura 1 a continuación.

Cerrar la brecha de adherencia a la medicación

Cuando se trata de desarrollar iniciativas de apoyo al paciente para la adherencia al tratamiento, es crucial reconocer que los pacientes son humanos. Pueden tomar decisiones de salud irracionales y tener una serie de factores individuales que afectan su capacidad o voluntad de seguir adelante con la terapia prescrita.

Como tal, no existe un enfoque único para todos los programas de apoyo a la adherencia. Es importante centrarse en los modelos centrados en el paciente mediante la creación de recursos para los pacientes que proporcionen el empujón conductual adecuado para guiarlos hacia la mejora de la salud. Un enfoque holístico y centrado en el paciente puede ayudar a cerrar las brechas de adherencia al capacitar a los pacientes para que participen en sus propios tratamientos, ayudarlos a superar las barreras y promover cambios de comportamiento a largo plazo.

1. Anales de Medicina Interna. Intervenciones para mejorar la adherencia a los medicamentos autoadministrados para enfermedades crónicas en los Estados Unidos: Una revisión sistemática. 4 de diciembre de 2012. Consultado el 11 de junio de 2019 en: http://annals.org/aim/fullarticle/1357338/interventions-improve-adherence-self- adadministred-medications-chronic-diseases-united-states.
2.8 razones por las que los pacientes no toman sus medicamentos. Asociación Médica Americana. 6 de octubre de 2012. Consultado el 12 de junio de 2019 en: https://www.ama-assn.org/delivering-care/patient-support-advocacy/8-reasons-patients-don't-take-their-medications.

En la segunda parte de nuestra serie Uncommon Commonalities, descubra más información sobre el desarrollo de estrategias de adherencia efectivas, incluidos los componentes que son críticos durante el diseño del programa de apoyo. Regístrese para recibir actualizaciones por correo electrónico a continuación para recibir una notificación cuando la segunda parte esté disponible.