Punti in comune non comuni: Applicare l'economia comportamentale all'aderenza terapeutica

Chiedi a qualsiasi gruppo di operatori sanitari perché i risultati dei pazienti sono inferiori alle aspettative e citeranno l'aderenza del paziente al trattamento come uno dei principali colpevoli. E avrebbero ragione.

Si stima che dal 50 al 60% dei pazienti con malattie croniche salti i farmaci, modifichi le dosi o interrompa del tutto il trattamento nel primo anno. Il risultato è un enorme onere per il sistema sanitario statunitense: circa 125.000 decessi prevenibili e 290 miliardi di dollari sono direttamente attribuiti alla mancata aderenza ogni anno.¹

Per anni, le organizzazioni sanitarie, i ricercatori e le aziende farmaceutiche hanno cercato di scoprire le cause alla radice della mancata aderenza. Perché le persone saltano le dosi o smettono di assumere farmaci che sanno cureranno le malattie, aiuteranno a prevenire le complicanze e miglioreranno la qualità della loro vita? Sorprendentemente, potrebbe essere lo stesso motivo per cui molte persone non riescono a fare esercizio fisico anche se ne conoscono i benefici, o perché altri scelgono il cibo spazzatura anche quando sanno che fa male a loro. Perché gli esseri umani scelgono opzioni che sono le seconde migliori per la nostra salute quando abbiamo la conoscenza e la capacità di fare scelte migliori e più informate?

Attingere all'economia comportamentale

Acquisire una comprensione più profonda del motivo per cui i pazienti fanno le cose che fanno è diventato il Santo Graal per sviluppare servizi efficaci ai pazienti per supportare l'aderenza ai farmaci. In effetti, la scienza comportamentale svolge un ruolo sempre più importante nel modo in cui i servizi di supporto al paziente più avanzati vengono forniti e progettati oggi.

L'economia comportamentale, un campo che utilizza la comprensione psicologica del comportamento umano per spiegare il processo decisionale economico, potrebbe essere la chiave per risolvere il problema dell'aderenza ai farmaci. Una delle teorie alla base dell'economia comportamentale è che gli esseri umani sono tutti intrinsecamente irrazionali: continuiamo a prendere decisioni sbagliate nonostante sappiamo che non sono le migliori per noi.

Questa irrazionalità significa che le persone spesso intraprendono azioni o prendono decisioni che sono in conflitto con i loro interessi a lungo termine, incluso non assumere i farmaci come prescritto. L'applicazione di questa teoria agli interventi progettati per incoraggiare i pazienti a attenersi ai loro regimi di trattamento offre un grande potenziale per guidare i pazienti nella giusta direzione, aiutandoli a costruire abitudini sostenibili quando si tratta della loro assistenza sanitaria.

Comprendere i punti in comune non comuni

Sebbene l'economia comportamentale aiuti a spiegare il processo decisionale del paziente, è comunque importante comprendere i fattori che contribuiscono. C'è un gioco usato come rompighiaccio o esercizio di team building chiamato "Uncommon Commonalities". L'obiettivo: far scoprire al gruppo di partecipanti ciò che hanno in comune tra una lista di caratteristiche in qualche modo uniche o non comuni.

Guardando un gruppo di pazienti non aderenti attraverso questa lente, la comunanza che condividono sono i comportamenti irrazionali che contribuiscono alla non aderenza. Ma come individui, ogni persona ha una serie unica di altre barriere: i fattori non comuni . Questi li collegano anche facendoli lottare con l'aderenza al trattamento.

Una miriade di fattori individuali possono ostacolare la capacità di una persona di assumere il farmaco come prescritto. Queste barriere possono includere:²

• Costo. Se i pazienti non possono permettersi i loro farmaci, possono cercare di compensare il costo riducendo il dosaggio e la frequenza prescritti o non compilando affatto la prescrizione.
• Malinteso. I pazienti potrebbero non comprendere la necessità del medicinale, gli effetti collaterali o quanto tempo ci vorrà per vedere i risultati.
• Farmaci multipli. Più farmaci e frequenze di dosaggio più elevate aumentano la probabilità di barriere che influenzeranno la capacità di un paziente di iniziare o continuare il trattamento come prescritto.
• Assenza di sintomi. I pazienti possono ritenere che un farmaco sia inefficace se non avvertono alcuna differenza quando iniziano o interrompono la terapia.
• Convinzioni negative. I pazienti possono temere potenziali effetti collaterali, preoccuparsi di diventare dipendenti, avere preoccupazioni che il farmaco possa sconvolgere la loro vita o sentire che il loro medico non li capisce.
• Problemi di salute mentale. La depressione e l'ansia possono far sì che i pazienti abbiano difficoltà ad assumere i loro farmaci.

I fattori sottostanti che contribuiscono effettivamente alla non aderenza possono andare ben oltre queste barriere, estendendosi a più dimensioni, come delineato nella Figura 1 di seguito.

Colmare il divario di aderenza ai farmaci

Quando si tratta di sviluppare iniziative di supporto ai pazienti per l'aderenza al trattamento, è fondamentale riconoscere che i pazienti sono esseri umani. Possono prendere decisioni irrazionali sulla salute e avere una serie di fattori individuali che influenzano la loro capacità o volontà di seguire la terapia prescritta.

In quanto tale, non esiste un approccio unico per i programmi di supporto all'aderenza. È importante concentrarsi su modelli incentrati sul paziente creando risorse per i pazienti che forniscano la giusta spinta comportamentale per guidarli verso il miglioramento della salute. Un approccio olistico e centrato sul paziente può aiutare a colmare le lacune nell'aderenza consentendo ai pazienti di partecipare ai propri percorsi di trattamento, assistendoli nel superamento delle barriere e promuovendo cambiamenti comportamentali a lungo termine.

1.Annali di Medicina Interna. Interventi per migliorare l'aderenza ai farmaci autosomministrati per le malattie croniche negli Stati Uniti: Una revisione sistematica. 4 dicembre 2012. Consultato l'11 giugno 2019 all'indirizzo: http://annals.org/aim/fullarticle/1357338/interventions-improve-adherence-self- somministrati-farmaci-malattie-croniche-stati-uniti.
2.8 motivi per cui i pazienti non assumono i loro farmaci. Associazione medica americana. 6 ottobre 2012. Consultato il 12 giugno 2019 all'indirizzo: https://www.ama-assn.org/delivering-care/patient-support-advocacy/8-reasons-patients-don't-take-their-medications.

Nella seconda parte della nostra serie Uncommon Commonalities, scoprirai ulteriori approfondimenti sullo sviluppo di strategie di aderenza efficaci, inclusi i componenti che sono critici durante la progettazione del programma di supporto. Iscriviti per ricevere aggiornamenti via e-mail qui sotto per ricevere una notifica quando la seconda parte sarà disponibile.