Le COVID ne se soucie pas des frontières nationales – et pour le contrôler, nous ne devrions pas non plus le faire

En tant que membre du conseil d’administration de la Fédération internationale des grossistes en produits pharmaceutiques, j’ai passé d’innombrables heures avec des collègues du monde entier à réfléchir à cette question. Les pays les plus riches, les fabricants et les distributeurs bien capitalisés et tous ceux qui en ont les moyens ont l’occasion de résoudre cette crise mondiale – de mettre fin à la pandémie actuelle et d’utiliser ce moment pour créer des systèmes plus solides pour la prestation des soins de santé à l’avenir. 

 Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les pays riches ont administré 61 fois plus de doses de COVID-19 par habitant que les pays à faible revenu. En Afrique, par exemple, moins de 6 % de la population du continent a été vaccinée. Kaiser Health News a récemment noté que si les tendances en matière de vaccination persistent, les disparités risquent de s’accroître. Cette iniquité est peut-être illustrée par le fait que le CDC envisage maintenant des quatrièmes doses de vaccin pour les patients vulnérables aux États-Unis – mon pays d’origine actuel – alors que dans mon pays natal, l’Afrique du Sud, seulement 20 % de la population a reçu son premier cycle complet de vaccin. Il est pratiquement impossible que les pays en développement franchissent des étapes importantes, comme la vaccination de 40 % de leur population avant la fin de l’année. En fait, pour atteindre cet objectif, les pays à faible revenu devraient commencer à multiplier par 35 le nombre de vaccinations quotidiennes, et ce, dès maintenant. Ces statistiques sont révélatrices des lacunes en matière de soins de santé qui existent depuis longtemps.

Il y a de bonnes nouvelles. Le monde compte la Fondation des Nations Unies, l’OMS, Médecins sans frontières, des milliers d’ONG et d’organisations à but non lucratif qui déplacent des montagnes chaque jour. Nous avons des fabricants de produits pharmaceutiques, des entreprises de chaîne d’approvisionnement sophistiquées et des centaines de pays, d’entreprises et d’organisations qui peuvent se permettre de soutenir l’effort et qui ont maintenant beaucoup appris de la lutte contre le COVID-19. Nous avons juste besoin de l’organisation et de la volonté de travailler ensemble et d’exploiter notre ingéniosité, notre expertise, nos relations et nos ressources collectives pour créer une infrastructure qui permettra un accès équitable aux produits pharmaceutiques. Et si le monde peut mobiliser les ressources et les efforts dont nous avons besoin pour lutter contre la COVID-19 n’importe où, l’infrastructure et les leçons que nous en tirerons nous prépareront à lutter contre d’autres maladies traitables comme la tuberculose – où 95 % des décès surviennent dans les pays en développement – et le paludisme, qui fait des centaines de milliers de morts par an, mais qui dispose enfin d’un vaccin approuvé depuis quelques semaines. Les gouvernements, les fournisseurs et les fabricants de produits pharmaceutiques ont tous beaucoup appris au cours du processus de fourniture de vaccins et de thérapies contre la COVID-19 au cours de la dernière année. Si nous nous réunissons tous autour de la table, nous pourrons partager les meilleures pratiques et les connaissances sur la façon d’améliorer l’accès à ces médicaments et partager ce que nous savons sur le virus et l’efficacité de divers traitements et vaccins. Et cela pourrait jeter les bases d’une collaboration plus poussée.

En d’autres termes : gagner une seule bataille alors qu’une guerre fait rage partout ailleurs n’est pas une victoire, c’est simplement un hiatus. J’applaudis l’engagement du président Biden à partager davantage de doses de vaccin avec le reste du monde – c’est une première étape importante. Et alors que les dirigeants nationaux continuent de réfléchir à cette question et à ce qui s’en vient sur la scène mondiale, des ressources inexploitées se tiennent prêtes à réfléchir à un effort d’accès international pour la COVID-19 et au-delà, lorsqu’elles seront prêtes.