Pacienții pierd dacă nu continuăm să extindem asistența clinică bazată pe farmacii în SUA

Pe măsură ce ieșim din pandemia de COVID-19, este clar că pacienții au ajuns să se bazeze pe accesibilitatea farmaciilor și a serviciilor clinice pe care le oferă farmaciștii și să le prețuiască. Acest lucru este evidențiat de cele 253 de milioane de doze de vaccinuri COVID-19 administrate de farmacii în ultimul an, de recenta includere de către administrație a farmaciilor în inițiativa "Test to Treat" pentru antiviralele orale COVID-19 și de miile de pacienți care caută servicii de prevenție, bunăstare și tratament la farmacia lor locală în fiecare zi.

Cu toate acestea, pacienții sunt în prezent expuși riscului de a pierde accesul la îngrijirea clinică esențială la farmaciile lor dacă se lasă expirarea urgenței de sănătate publică COVID-19. Accesul la servicii precum testele COVID-19, vaccinările și tratamentele și vaccinările copiilor ar putea fi în pericol dacă Congresul și administrația nu acționează. Dar un sondaj realizat de Morning Consult și comandat de Asociația Națională a Lanțurilor de Farmacii (NACDS) arată că majoritatea americanilor susțin politica care să permită farmaciștilor să continue să ofere aceste servicii.

Farmaciștii au fost autorizați doar temporar să presteze aceste îngrijiri la scară largă la nivel național, pe baza unei varietăți de modificări ale declarațiilor și avizelor consultative ale Legii privind pregătirea publică și pregătirea pentru situații de urgență (PREP). Pentru a fi clar, farmaciștii au capacitatea de a vaccina pentru boli precum gripa, pneumonia și zona zoster de mulți ani. De fapt, fiecare stat din America permite farmaciștilor să administreze vaccinuri. Cu toate acestea, legile variază foarte mult de la stat la stat în ceea ce privește persoanele vaccinate farmaciștilor și tipurile de imunizări pe care le pot oferi. În mod similar, legile de stat pentru farmaciști pentru a administra teste pentru boli precum COVID-19 și gripă sunt, de asemenea, foarte variabile.

Chiar și atunci când farmaciștii pot avea autoritatea de a efectua astfel de activități, farmaciștii nu pot fi plătiți direct de Medicare pentru îngrijirea clinică, deoarece farmaciștii nu sunt autorizați ca furnizori în cadrul Medicare Partea B. Această problemă a continuat să fie o provocare în timpul pandemiei.

Acest lucru s-ar putea schimba, totuși, deoarece reprezentanții SUA Ron Kind (D-WI), David McKinley (R-WV), Nanette Diaz Barragán (D-CA) și Buddy Carter (R-GA) au introdus o legislație bipartizană pentru a sprijini farmaciștii în furnizarea accesului cheie la serviciile clinice legate de pandemie pentru COVID-19 și alte boli, inclusiv gripă, streptococ și RSV.

H.R. 7213 este un pas important în față pentru îmbunătățirea accesului la servicii de asistență medicală în viitor și o recunoaștere a ceea ce au realizat farmaciile în ultimul an. Efortul de vaccinare COVID-19 a fost prima dată când farmaciștii din toate statele din America au avut aceeași autoritate autonomă pentru a-și imuniza pacienții. Rezultatele vorbesc de la sine, deoarece farmaciile furnizează două din trei doze de vaccin COVID-19 administrate în America, inclusiv multor vârstnici. Autoritatea independentă a farmaciștilor și sprijinul pentru vaccinarea împotriva COVID-19 au făcut, de asemenea, o diferență în sprijinirea comunităților rurale și cu resurse reduse. De fapt, 45% din centrele de vaccinare COVID-19 din farmacii au fost raportate ca fiind în zone cu vulnerabilitate socială moderată până la severă.

Dacă această experiență pandemică ne-a învățat ceva, este că sistemul nostru de sănătate nu poate da înapoi. Publicul are nevoie și merită un acces mai mare la îngrijire. Același sondaj NACDS menționat mai sus a oferit farmaciilor cele mai mari calificative pentru ușurința accesului dintre destinațiile de asistență medicală – inclusiv departamentele de urgență, cabinetele medicale primare și cabinetele medicale specializate. Serviciile clinice autorizate farmaciștilor în timpul pandemiei trebuie protejate și trebuie stabilite căi de rambursare pentru a menține și consolida infrastructura de sănătate oferită de farmaciști pe care am construit-o în ultimii doi ani pentru a deservi mai bine comunitățile la nivel național.

Ar trebui să continuăm să evoluăm modelul de farmacie, permițându-i să servească drept o extensie semnificativă a sistemului nostru de sănătate publică și ca un punct de acces esențial pentru cei care au cea mai mare nevoie de îngrijire. În caz contrar, pacienții vor pierde în cele din urmă. Îi lăudăm pe reprezentanții Kind, McKinley, Barragán și Carter pentru că au văzut și abordat această problemă. Acum sperăm că colegii lor membri ai Congresului și Senatului SUA vor da curs apelului privind H.R. 7213.

Kevin Ban, MD, este ofițer medical șef la Walgreens. Jenni Zilka este președintele Good Neighbor Pharmacy, o rețea de farmacii deținute și operate independent la nivel național.

Acest articol a fost publicat și în redacția Walgreens. Walgreens, AmerisourceBergen și Good Neighbor Pharmacy sunt membre ale Coaliției pentru viitorul îngrijirii farmacii, o coaliție care pledează pentru soluții de politică federală care recunosc și promovează rolul esențial pe care îl joacă farmaciștii în îngrijirea pacienților și în asigurarea faptului că aceștia pot continua să creeze un sistem de sănătate mai just și mai durabil. Pentru mai multe informații, vizitați: https://pharmacycare.org/

De asemenea, este acoperit în Chain Drug Review și Drug Store News.