Cómo los FQHC pueden fortalecer las operaciones de farmacia para ampliar el acceso a los medicamentos

A los Centros de Salud Federalmente Calificados (FQHC, por sus siglas en inglés) se les está pidiendo que amplíen el impacto en un entorno cada vez más complejo moldeado por la evolución de las regulaciones gubernamentales, las limitaciones de la fuerza laboral, los márgenes más ajustados, la cobertura cambiante y la expansión de las expectativas de cumplimiento, todo lo cual ejerce una presión significativa sobre los recursos y la capacidad de personal ya limitados. A medida que estas presiones se intensifican, muchos FQHC reconocen la necesidad de ser más intencionales sobre cómo se estructuran sus modelos de farmacia dentro del contexto de su población de pacientes, capacidad operativa, necesidades de la comunidad y estrategia del programa 340B.

El acceso a los medicamentos es uno de los lugares más claros donde convergen esas presiones. Para los FQHC, el acceso a los medicamentos rara vez es un problema independiente. Va de la mano con el apoyo a mejores resultados médicos, especialmente para los pacientes que manejan afecciones crónicas, necesidades de salud conductual, desafíos de asequibilidad, barreras de transporte y otras presiones que pueden dificultar el inicio y la permanencia en la terapia.

Es por eso que la farmacia integrada se está convirtiendo en una de las formas más prácticas de ampliar la capacidad del equipo de atención y reducir la fricción para los pacientes. La Asociación Nacional de Centros de Salud Comunitarios (NACHC, por sus siglas en inglés) describe los servicios de farmacia como un componente fundamental de la atención en los centros de salud comunitarios, ya que ayudan a garantizar el acceso oportuno a los medicamentos, apoyan el manejo de enfermedades crónicas, proporcionan vacunas y brindan atención personalizada como parte de un enfoque integrado y basado en el equipo.¹

Sabemos que la farmacia pertenece a la estrategia de los centros de salud, pero ¿cómo podemos diseñar las operaciones de las farmacias para que amplíen la atención de manera confiable, apoyen la integridad del programa y sigan siendo resilientes a medida que cambian las políticas y las necesidades de los pacientes?

1) La farmacia está cada vez más integrada en el equipo de atención

En muchos centros de salud, los equipos de farmacia hacen mucho más que dispensar medicamentos. Los farmacéuticos y los técnicos de farmacia pueden ayudar a los pacientes a comprender cómo tomar sus medicamentos, abordar los efectos secundarios, apoyar el manejo de enfermedades crónicas, proporcionar vacunas y coordinar con los proveedores cuando surjan problemas relacionados con los medicamentos.¹

Este papel ampliado es especialmente importante en los entornos de FQHC, donde los pacientes pueden enfrentar barreras de asequibilidad, transporte, idioma, conocimientos de salud o acceso que dificultan el inicio y la permanencia en la terapia. Cuando los equipos de farmacia están conectados con el modelo de atención más amplio, pueden ayudar a reducir los retrasos en el tratamiento, mejorar la adherencia y brindar a los equipos clínicos apoyo adicional entre visitas.²

En los modelos de farmacia propiedad de entidades, esta conexión también puede respaldar la adherencia a la medicación al brindar a los equipos de atención una mayor visibilidad del comportamiento de reabastecimiento, las barreras de acceso y las oportunidades para intervenir cuando los pacientes corren el riesgo de abandonar la terapia. Los datos de la encuesta NACHC reflejan este cambio: El 91 % de los centros de salud informaron que los farmacéuticos colaboran con los equipos de atención, el 80 % brindan atención al paciente sin visitas programadas, el 69 % brindan manejo de terapia con medicamentos y el 53 % ofrecen manejo de enfermedades crónicas. 1 En otras palabras, los servicios de farmacia se están convirtiendo en una forma práctica para que los centros de salud amplíen la atención, apoyen a los pacientes de manera más consistente y hagan un mejor uso de la capacidad clínica limitada.

2) El crecimiento de las farmacias requiere un liderazgo más fuerte y flujos de trabajo más claros

A medida que la farmacia se integra más en las operaciones clínicas, los centros de salud necesitan una propiedad clara y procesos coherentes para gestionarla de forma eficaz. Los resultados de la encuesta de NACHC muestran que el 75% de los centros de salud informaron tener un líder de farmacia designado, con un 49% de esos líderes que ocupan puestos de gerencia media y un 21.5% que se sientan en el nivel ejecutivo.¹

La implicación práctica: el rendimiento de las farmacias depende cada vez más de la gobernanza, la coherencia de los flujos de trabajo, la disciplina de los datos y la coordinación entre las finanzas, el liderazgo clínico, el cumplimiento y las operaciones. La NACHC señala que el liderazgo dedicado a las farmacias puede ayudar a los centros de salud comunitarios a alinear la gestión de los medicamentos con los objetivos de la organización, fortalecer el cumplimiento de los programas 340B y otros programas federales, maximizar los recursos limitados, respaldar la contención de costos y mejorar la calidad.¹

Los centros de salud que tratan la farmacia como una función empresarial, no solo como un sitio de dispensación, están mejor posicionados para adaptarse cuando cambian las directrices, surgen auditorías, cambian las necesidades de los pacientes o surgen nuevos desafíos de acceso.

3) Los FQHC a menudo necesitan una combinación de modelos de farmacia para satisfacer las necesidades de los pacientes

No existe un único modelo de farmacia que funcione para todos los centros de salud o para cada población de pacientes. Algunos FQHC operan farmacias propiedad de la entidad en el lugar, lo que brinda a los pacientes acceso inmediato a los medicamentos durante o después de una visita. Otros utilizan las relaciones de farmacia por contrato para ampliar el acceso más allá de la ubicación física del centro de salud y facilitar que los pacientes surtan las recetas más cerca de casa.²

Los resultados de la encuesta NACHC reflejan este enfoque combinado: El 55,5 % de los CHC informaron poseer y operar una farmacia dentro de las cuatro paredes de su centro de salud, mientras que el 65,6 % informaron usar una farmacia contratada fuera del centro de salud. 2 La encuesta también señala que solo una de cada cinco farmacias CHC propiedad de entidades ofrece medicamentos compuestos y especializados, lo que sugiere que las asociaciones externas pueden ser importantes para satisfacer las necesidades de medicamentos más complejas.²

La proximidad y la comodidad son consideraciones importantes de acceso. Los pacientes pueden elegir dónde surtir las recetas según la ubicación, el transporte, el horario de la farmacia, las opciones de entrega, las redes de pagadores o las relaciones con las farmacias existentes. Por esa razón, algunos FQHC con farmacias propiedad de entidades también están evaluando formas de extender su alcance más allá de la clínica, incluidas las opciones de envío o entrega que ayudan a llegar a los pacientes donde están.

En el caso de los FQHC, esta combinación de modelos puede mejorar el acceso, pero también requiere una mayor coordinación. A medida que las operaciones de farmacia se expanden a través de ubicaciones en el sitio, farmacias contratadas y socios de medicamentos especializados, los centros de salud necesitan flujos de trabajo claros, datos confiables y procesos de cumplimiento sólidos para que el modelo funcione de manera efectiva.

A medida que la farmacia se vuelve más central en el modelo de atención, las demandas operativas en torno a ella se vuelven más complejas. Los FQHC deben navegar por la dinámica cambiante de la industria y las crecientes expectativas vinculadas al cumplimiento y la integridad del programa. Como señala Felipe Moreno, especialista sénior de los beneficiarios 340B de Cencora: «A medida que los FQHC se enfrentan a las crecientes presiones normativas, financieras y operativas, las asociaciones sólidas pueden ayudar a simplificar la complejidad y mantener el enfoque en la atención al paciente».

Moreno también señala la complejidad añadida de los acuerdos de farmacia por contrato, las restricciones de las políticas de los fabricantes, la identificación de los socios 340B adecuados y las exigencias de cumplimiento vinculadas a requisitos como la Ley de Seguridad de la Cadena de Suministro de Medicamentos. 3 La realidad operativa es que los equipos de FQHC necesitan socios que puedan ayudar a simplificar lo que se puede simplificar: alineación entre las partes interesadas, procesos coherentes, documentación sólida, visibilidad de los datos y flujos de trabajo que respalden tanto el acceso de los pacientes como la integridad del programa.

Igual de importante, los socios deben entender cómo se ve lo "bueno" en el entorno de FQHC: la toma de decisiones que prioriza a la comunidad, la necesidad de una ejecución predecible y un enfoque que fortalezca, en lugar de competir, las relaciones existentes en el centro de salud. Como directora sénior de Distribución y Crecimiento de Servicios Comunitarios 340B en Cencora, Tisha Campbell trabaja en estrecha colaboración con los FQHC y otros beneficiarios federales no hospitalarios. Ella ve la necesidad de un enfoque práctico y conectado que ayude a los proveedores comunitarios a pasar de la estrategia a la ejecución. "Los FQHC necesitan estrategias de farmacia que estén conectadas, sean prácticas y se desarrollen en torno a las realidades de las comunidades a las que sirven", dice Campbell.

Para los centros de salud, ese tipo de integración es importante porque la estrategia de farmacia no se encuentra en una sola función. La distribución, las asociaciones con farmacias, la visibilidad de los datos, las estrategias de acceso y los flujos de trabajo de cumplimiento deben trabajar juntos si los FQHC van a reducir la fragmentación y crear programas más resistentes.

Para los FQHC, la oportunidad no es simplemente agregar capacidad de farmacia. Se trata de construir un modelo operativo de farmacia que pueda respaldar el acceso, la asequibilidad, la coordinación clínica y el cumplimiento al mismo tiempo.

Esto requiere que varias capacidades trabajen juntas:

• Fuerte liderazgo y gobernanza de la farmacia
• Flujos de trabajo claros en los equipos clínicos, farmacéuticos, financieros, de cumplimiento y de operaciones
• Mejor visibilidad de las reclamaciones, las recetas, el comportamiento de reposición y las barreras de acceso de los pacientes
• Modelos de farmacia flexibles adaptados a las necesidades de la comunidad
• Relaciones fiables con los socios en todos los entornos de farmacias propiedad de la entidad y por contrato
• Prácticas de datos y documentación que respaldan la integridad del programa 340B
• Estrategias de participación del paciente que ayudan a las personas a comenzar, continuar y adherirse a la terapia

El objetivo no es impulsar un solo modelo. Algunos FQHC pueden estar enfocados en el fortalecimiento de una farmacia propiedad de la entidad. Es posible que otros necesiten optimizar las relaciones con las farmacias contratadas, ampliar el acceso a la especialidad o a la infusión, mejorar la visibilidad de las reclamaciones o identificar oportunidades para mantener más recetas elegibles conectadas a su modelo de atención. Lo importante es que la estrategia de farmacia se adapte a la comunidad, apoye al equipo de atención y pueda soportar el cambio continuo.

1. Asociación Nacional de Centros de Salud Comunitarios. Una piedra angular de la atención integral. Encuesta NACHC 2025 de centros de salud comunitarios con farmacias.
2. Asociación Nacional de Centros de Salud Comunitarios. Ampliar el acceso y apoyar la salud del paciente. Encuesta NACHC 2025 de centros de salud comunitarios con farmacias.
3. Moreno, Felipe. "Los FQHC se enfrentan a desafíos únicos: las asociaciones sólidas pueden marcar la diferencia". Informe 340B. [Sponsored Content.] https://340breport.com/fqhcs-face-unique-challengesstrong-partnerships-can-make-all-the-difference-sponcon-cencora/